Le bois : une ressource naturelle et industrielle
Une population active concentrée
La zone d’emploi d’Ussel est desservie par l’autoroute A89 (axe Lyon-Bordeaux) qui permet de rejoindre rapidement Clermont-Ferrand. Ussel, la sous-préfecture, regroupe près d’un tiers des habitants de la zone d’emploi (10753). 49% de la population vit en zone urbaine. C’est la seule zone en Limousin qui connaisse un solde migratoire négatif entre 1990 et 1999. Les six principaux établissements employeurs (de plus de 100 salariés) représentent 64 % des effectifs.
La prédominance des activités liées au bois
La forêt, principalement de résineux, couvre la moitié du territoire. 30 % des salariés travaillent dans le secteur du bois papier, premier secteur industriel, et la moitié d’entre eux dans les deux entreprises produisant des panneaux à Ussel : Polyrey, filiale d’International Paper et Isoroy, appartenant au groupe portugais Sonae Industria. La zone d’emploi compte aussi des savoir-faire reconnus en menuiserie industrielle du bâtiment : France Portes à Ussel (usine très automatisée de portes et blocs portes), Destève à Liginiac (fabrication de palettes), en ameublement : XL Literie à Monestier-Merlines, Bois Galbé Industrie à Bugeat ou encore dans le secteur de l’emballage : Field Boxmore Emballage Santé à Ussel, Eurotube à Meymac (conditionnement pour pièces et billets). Parmi les activités annexes liées à la filière bois, il faut signaler la fabrication d’engins forestiers (Équip’forêt à Meymac) et les formations spécialisées du lycée de Meymac. L’enseignement supérieur agricole est aussi présent avec deux BTSA à Neuvic « analyse et conduite des systèmes d’exploitation » et « gestion et protection de la nature ». Zone d’emploi Ussel
Une industrie traditionnelle : fonderie et travail du cuir
Le travail du cuir et l’industrie du textile développés essentiellement par les tanneries et la soierie de Bort-les-Orgues, aujourd’hui disparues, relèvent d’un savoir-faire ancien. Il subsiste par la présence d’une seule entreprise, Le Tanneur, deuxième employeur de la zone. La Société des fonderies d’Ussel SFU, premier employeur de la zone d’emploi, réalise 60% de son activité dans l’aéronautique.
Une industrie en développement : pharmacie et matière plastique
Le secteur pharmacie parfumerie a presque triplé ses effectifs en dix ans, grâce à la présence d’une unité du groupe américain Bristol Meyers Squibb à Meymac et d’une unité de stockage des laboratoires Pierre Fabre à Ussel. Le travail des matières plastiques est une activité relativement récente sur le territoire avec Stratifrance à Meymac (produits en matériaux composites) et Plastic Omnium à Bort-les-Orgues (pièces plastiques).