Les infrastructures routières
La mise en service progressive des sections d’autoroutes et de routes à 2x2 voies, accompagnée de l’amélioration du réseau secondaire, permet désormais de relier quasiment toutes les communes au chef-lieu de leur département en moins d’une heure de voiture. Quelques zones au relief plus accentué font encore exception, dont le plateau des Millevaches où il faut compter environ un quart d’heure de plus.
Entre Limoges, les deux autres chefs-lieux de département, Guéret et Tulle, et Brive-la-Gaillarde, le trajet ne demande généralement pas plus d’une heure. Ce progrès en accessibilité est venu de pair avec une amélioration très nette de la sécurité routière.
Les autoroutes contribuent à l’interconnexion des régions
La gratuité de l’autoroute A20 entre Vierzon et Cahors en fait un itinéraire nord-sud privilégié. Dans la région, il s’agit de la liaison la plus empruntée du point de vue du trafic. En deuxième lieu vient l’itinéraire est-ouest dénommé route Centre-Europe-Atlantique, dont quelques sections restent à réaliser. Des fonds européens du programme 2000-2006 ont été engagés pour accélérer la réalisation de sa partie creusoise constituée par la RN145.
Sur l’autoroute concédée A89, la mise en service est encore trop récente pour que le trafic ait pris sa pleine mesure, d’autant que l’ensemble de son itinéraire n’est pas encore réalisé. Lorsque la liaison avec Périgueux sera effectuée, l’A89 devrait logiquement être beaucoup plus utilisée par le trafic de transit.
Des conditions favorables au développement
L’aménagement des autoroutes et routes express constitue pour les acteurs socio-économiques une opportunité afin de créer de nouvelles zones d’activités aux abords des échangeurs. Toutefois, les entreprises cherchent en premier lieu à s’implanter dans les secteurs où les activités sont déjà fortement présentes, contribuant ainsi à les développer davantage.
Par ailleurs, les gains de temps ont modifié de manière considérable les rayons d’action des entreprises de transport et de distribution. Les zones de desserte à la journée ont été très agrandies. La livraison des produits aux entreprises et aux particuliers est réalisée ainsi dans des délais plus courts que par le passé.
