Sous-traitance industrielle : un sous-traitant est une entreprise chargée par un donneur d’ordres de réaliser la fabrication de produits, la prestation de services ou l’exécution de travaux sur la base de directives techniques précises.
Sous-traitance de capacité : un sous-traitant de capacité effectue pour le compte du donneur d’ordres des travaux et des prestations qui dépassent les capacités du donneur d’ordres, du fait notamment de l’augmentation des commandes.
Sous-traitance de spécialité : elle est le fait de spécialiste qui offre au donneur d’ordres des solutions techniques dont celui-ci ne dispose pas ou qu’il a abandonnées dans le cadre d’une politique de recentrage de ses activités.